传统的应试教育也许要为此背锅，很多学者甚至开始怀疑交际教学法并不适合中国英语教学。7月27日下午，在2019国际英语教育中国大会的分会场上，来自美国中央华盛顿大学的李兴中教授根据他的最新研究，为“哑巴英语”这一问题提供了一种新的可能的解释：英语教学者混淆了音系学（phonology）和语音学（phonetics）的区别。
美国中央华盛顿大学终身教授李兴中
李教授在展示中举例，如“Speed limit 25”用英语怎么说？李教授给出了很多选择：
中国学生往往选择最“标准”、最“正确”但同时也是最“费劲儿”的发音，但是对比英语母语者的发音，中国学生选择的发音听起来反而有点儿蹩脚，这就是李教授今天提到的重点——音系学。音系学是研究音的变化规则的一门学问，它研究的是不同语言间音标的区别、音的变化规律、音节的结构、音韵的规则。李教授表示英语的发音变化很多时候是可预测、可判断的，如果教师在教学中能够意识到这种音的变化，让学生大量的接触真实语料，学生就更容易掌握流利、“省劲儿”的发音方法，这或许能够在一定程度上帮助英语学习者早日摘掉“哑巴英语”的帽子。
