Rod Ellis教授目前就职于澳大利亚科廷大学，也是本次主办方之一——上海外国语大学的客座教授。他长期研究中国、日本等国家的英语教学范式和国际二语习得发展。Rod Ellis教授本次演讲的题目是"The Case for Introducing Task-Based Language Teaching in Asian Primary Schools"，即亚洲小学课堂中的任务型教学。
任务型教学（TBLT，Task-Based Language Teaching）是一种近年来流行于亚洲各国小学英语课堂的教学方法。它于20世纪80年代在西方兴起，提倡“doing things with the language”，即运用英语来做事情，完成任务的过程就是学习英语的过程。在任务型教学理论被广泛应用的背景下，它说明了亚洲学校英语教育的哪些问题，指明了未来的什么机遇与挑战，Rod Ellis教授为我们做出了详细的解答。
一、年龄是问题吗？
Rod Ellis教授首先回顾了亚洲各国的英语教学政策。不同国家的学校开始进行英语教学的年级、每周的教学时间以及教学的专业程度都不一样。然而他们有一点相同，即都在小学阶段引入了英语教学。这就引出了一个问题：外语学习一定是越早越好吗？
Rod Ellis教授认为学习外语年龄小不一定是优势，也不一定代表未来一定能具有更高的外语水平。因为幼儿语言学习者相对于成人的优势是他们自然地从环境中习得语言的能力。然而对于生活在非英语国家的孩子来说，他们接触英语的时间往往只是在课堂上，这使得孩子们的这一优势难以发挥。
二、一种有效的解决法
基于第一点，要想提高孩子们的英语学习成效，有两个关键点。第一是增加课外接触英语的机会，例如观看英文影视作品，上网浏览英文网页等等。第二则是保证课堂上的英语教学尽量有趣，以激发学生们的学习热情。而这，也正是任务型教学的优势所在。
Rod Ellis教授指出，任务型教学对教师提出的要求就是要设计出令学生感兴趣的任务，给予学生学习的动力。Rod Ellis教授列举了几个例子来说明什么是语言课堂上的任务。他还在现场与参会者们玩起了英语数数的游戏，引发现场阵阵笑声。这也正说明了任务型教学的显著效果。
接下来Rod Ellis教授给出了制定语言课堂任务的一些原则，并且图文并茂地解释了如何一步步提升任务的难度。这些实用而细化的指导原则相信能让老师们在接下来的教学中有路可循。
三、实践中的挑战
然而在实际运用任务型教学法的时候，教师和学生都面临不少问题。例如部分教师的英语专业水平不够，学生过度依赖母语来完成任务，以及任务型教学与亚洲文化下长期以来的学习习惯相违背等等。
尽管如此，Rod Ellis教授仍然认为任务型教学是一种值得采用的教学法。因为完成任务能给学生一种用外语与人沟通的信心，而这也是外语教学应有的目标。
至于这些问题应当如何解决，在大会接下来两天半的时间里还会有关于任务型教学更加细化的演讲与探讨。敬请关注哦！
